Zaproszenie do podróży
Włochy - bella Italia, kraj pełen słońca i piękna, zamieszkiwany przez pogodnych i życzliwych ludzi... Do Italii przybywają nie tylko spragnieni słonecznej pogody i ciepłego morza turyści, ale także miłośnicy pięknych pejzaży i oczywiście wszyscy ci, którzy chcą lepiej poznać europejską kulturę. Bo przecież Italia - obok Grecji - to najważniejsze miejsce dla kulturalnej edukacji każdego Europejczyka. Włochy inspirują, dają natchnienie; od stuleci są mekką malarzy i poetów. To kraj, który oczarowuje od pierwszego wejrzenia: może to zasługa słońca i ciepła, a może krajobrazów i barw...

Nie przegap
Toskania: Katedra i Muzeum Uffizi we Florencji, Campo dei Miracoli i Krzywa Wieża w Pizie, Campo w Sienie, wyspa Elba.
Wenecja i Wenecja Euganejska: Bazylika św. Marka, Pałac Dożów, przejażdżka po Canal Grande, Padwa - Freski Giotta w Capella degli Scrovegni, Werona - amfiteatr antyczny.
Północne Włochy: Turyn, Aosta Rzym Alp, Val di Cogne i Park Narodowy Gran Paradiso, Mediolan, Certosa di Pavia, Mantua, Jezioro Como, La Grande Strada delle Dolomiti, Piazza Duomo w Trydencie, Tre Cime di Lavaredo.
Południowe Włochy: Neapol, Pompeje i Herkulanum, Wezuwiusz, Trulli.
Sycylia: Mesyna, Agrigento, Etna, Syrakuzy, Palermo.
Sardynia: Szlak turystyczny w Cagliari, Oristano, Alghero.

Informacje ogólne
Stolicą Włoch jest Rzym. Powierzchnia: 301 230 km². We Włoszech mieszka 58,6 mln. Waluta: 1 euro (€) to 100 centów, 1 € = 4,66 PLN (kurs z dnia 27.02.2009). Włosi stanowią 93% społeczeństwa. Inne narodowości to: Sardyńczycy 2%, Retoromanie 1%, Arabowie 1%, a Albańczycy 1%. Wyznawcy katolicyzmu to aż 80% włoskiego społeczeństwa, choć liczba osób ochrzczonych jest dużo większa i można mówić o 95%. Muzułmanie stanowią 1%, a inne wyznania 6%. Włoski jest uważany za jeden z najprostszych do nauki. Dla kogoś, kto zna lub uczył się języka hiszpańskiego, język, którym posługują się Włosi nie powinien stanowić żadnego problemu. Oczywiście, jest wiele odmian języka włoskiego, ale posługujący się językiem literackim turysta powinien porozumieć się bez przeszkód.

Kiedy jechać + klimat
Włochy są krajem turystyki całorocznej: zabytki, dzieła sztuki, wspaniała kuchnia i niezwykła architektura kuszą turystę od stycznia do grudnia. Również warunki naturalne sprawiają, że można spędzić lato nad morzem, a na zimowe ferie przyjechać w wysokie góry. Przy podejmowaniu decyzji o terminie wyjazdu należy wziąć pod uwagę lokalne święta, uroczystości i tradycje. Wenecja w okresie karnawału będzie przeludniona i z dobrze zapowiadającego się urlopu zrobi się szkoła przetrwania w tłumie; również Rzym w czasie Świąt Wielkanocnych będzie z pewnością liczniej odwiedzany niż np. w listopadzie. Toskania najpiękniej wygląda jesienią. Należy pamiętać, że sierpień jest włoskim szczytem sezonu wakacyjnego (trzeba się wówczas spodziewać tłumu wczasowiczów i najwyższych cen). Dla miłośników plażowania najlepszymi wakacyjnymi miesiącami są czerwiec i wrzesień. Klimat Italii jest przyjazny: ciepłe lato trwa długo, a zimy nie są dotkliwe i nie sprawiają większych kłopotów mieszkańcom i turystom.

Geografia
Republika Włoska zajmuje półwysep Apeniński oraz wyspy położone na Morzu Śródziemnym. W granicach państwa są dwie enklawy: San Marino (długość granicy 39 km) i Watykan (3,2 km). Na terenie Szwajcarii leży mała włoska eksklawa: Campione, będąca częścią Lombardii. Mówi się, że Włochy to kraj morza, a właściwie kilku mórz. Długość włoskiego wybrzeża to 7,6 tys. km. Półwysep oblewają akweny śródziemnomorskie: Morze Liguryjskie, Morze Tyrreńskie, Morze Jońskie oraz Adriatyk. Do Włoch należy największa wyspa Morza Śródziemnego: Sycylia, a także mniejsza od niej Sardynia. Wymienić należy jeszcze Wyspy Toskańskie, ze słynną Elbą na czele, Wyspy Liparyjskie, (wśród nich: Isola Lipari, Isola Salina, Isola Stromboli, Isola Vulcano), Wyspy Poncjańskie (Ischia, i najbardziej chyba znana włoska wyspa: Capri), a także Wyspy Egadzkie.

Najbarwniejsze święta
Nowy Rok - 1 stycznia
Święto Objawienia Pańskiego (Trzech Króli) - 6 stycznia
Święto Wyzwolenia - 25 kwietnia
Rocznica proklamowania Republiki Włoskiej - 2 czerwca
Święto Wniebowzięcia NMP (Ferragosto) - 15 sierpnia
Wszystkich Świętych (Ogni Santi) - 1 listopada
Święto Niepokalanego Poczęcia NMP - 8 grudnia

Najważniejsze święta patronów miast:
Piza - 17 stycznia, św. Raniera
Rzym - 29 stycznia, św. Piotra
Perugia - 29 stycznia, św. Konstantego
Werona - 12 kwietnia, św. Zenobiego
Wenecja - 25 kwietnia, św. Marka

Najważniejsze imprezy kulturalne:
Neapol: Międzynarodowy Festiwal Muzyczny, V.
Florencja: Maggio Musicale Fiorentino, V i VI.
Syrakuzy: Grecki dramat w starożytnym teatrze, V i VI.
Spoleto: Festivale dei Due Mondi, kon. VI i VII.
Werona: Międzynarodowy Festiwal Filmowy, VI.
Perugia: festiwal jazzowy w Umbrii, VII-VIII
Rawenna: koncerty muzyki organowej w bazylice San Vitale, VII i VIII.
Umbéritide: festiwal rockowy, latem.
Wenecja: Międzynarodowy Festiwal Filmowy, VIII i IX.
Ravello: opera i festiwal muzyki, VI-IX.
Rzym: przedstawienia operowe w Termach Karakalli, II i VII i VIII; koncerty na Kapitolu (VII).

Podróż tam
Samolot Największe miasta Polski mają bezpośrednie połączenia lotnicze z Włochami. Oprócz dużych linii, takich jak LOT czy Alitalia, trasy są obsługiwane przez mniejszych i tańszych przewoźników. Oprócz znacznej różnicy w cenie zaletą tych ostatnich (Centralwings, Ryanair, Sky Europe, Wizz Air) jest także krótki czas lotu i brak przesiadek. Ceny przelotów do Włoch są zróżnicowane i trzeba śledzić strony strony przewoźników, by wybrać najkorzystniejszą ofertę. Najdroższe bilety (rezerwowane najpóźniej) mogą osiągnąć cenę ponad 900 zł. Pociąg Podróż pociągiem do Włoch nie jest, niestety, tania, a po przeliczeniu kosztów może się okazać, że cena biletu kolejowego jest porównywalna z ceną przelotu. Dodatkowym minusem jest fakt, że z Polski do Włoch nie ma bezpośrednich połączeń. Szacunkowy czas przejazdu pociągiem z Krakowa do Rzymu to nieco ponad 20 godzin. Autobus Komunikacja autobusowa jest bardzo sprawna - w każdym większym mieście funkcjonują biura podróży oferujące przejazdy. Podróż z Warszawy do Rzymu trwa 27-28 godzin. Cena biletu w dwie strony z Warszawy do Rzymu to około 600 zł. Samochód Niezależnie od tego, jaki wariant trasy się wybierze, przejazd będzie się odbywał dobrymi drogami, w większości autostradami. Są one bezpłatne w Niemczech, natomiast w pozostałych krajach płaci się albo za przejechany dystans (Włochy - średnio 1 € za 10 km), albo trzeba wykupić specjalne abonamenty (winietę) - w Czechach, na Słowacji, w Austrii i Szwajcarii.

Na granicy
Od 1 maja 2004 r. obywatele RP podróżujący do Włoch (tak jak i do innych krajów Unii Europejskiej) mogą przekraczać granicę, legitymując się paszportem lub dowodem osobistym. Teoretycznie istnieje wymóg posiadania określonej kwoty pieniędzy na każdy dzień pobytu - 60 €. Obowiązek ten może być egzekwowany na granicach (np. na lotniskach i w portach morskich).

Koszty
Włochy są krajem dość drogim, zwłaszcza dla przybyszów z Polski. Jeśli tylko jest taka możliwość, najprostsze zakupy (jedzenie, picie, przybory toaletowe) najlepiej robić w dużych sklepach (supermercato) lub na targach (mercato). W czasie wakacji sklepy są zamknięte w sobotnie popołudnia, w zamian za to pracują w poniedziałki rano. Zdarzają się także dłuższe przerwy świąteczne i wakacyjne. Italia to kraj zakupów. W zimie i w lecie podczas spaceru uwagę zwraca jedno słowo obecne na wystawie każdego sklepu: saldi. Trudno się oprzeć wrażeniu, że w tym czasie cały włoski handel opiera się na trwającej nieustannie wyprzedaży.

Zdrowie
Do korzystania ze świadczeń zdrowotnych podczas pobytu w państwach Unii Europejskiej uprawnia Europejska Karta Ubezpieczenia Zdrowotnego (EKUZ). Posiadacz EKUZ we Włoszech jest uprawniony do korzystania z pomocy placówek państwowej służby zdrowia (Servizio Sanitario Nazionale, S.S.N.). Spis jednostek służby zdrowia jest dostępny w lokalnym urzędzie ds. opieki zdrowotnej ASL (Azienda Sanitaria Locale). Zdarza się, że natrafia się specjalne ośrodki zdrowia przeznaczone dla turystów (Servizio di guardia turistica, Servizio di guardia medica estiva). Wizyta u lekarza czy w gabinecie dentystycznym podlega opłacie: cena badania lub porady wynosi do 36 €. Leczenie szpitalne jest darmowe: dopłaca się tylko w przypadku sal o podwyższonym standardzie. Za leki (oprócz tych na receptę, podlegających niskiej opłacie ryczałtowej - maksymalnie 3,10 €) płaci się pełną stawkę lub jej część (pełna odpłatność oznaczana jest na rachunku słowem ticket).

Ważne adresy
Ambasada RP: Via P.P. Rubens 20, Monti Parioli, 00197 Roma; Centrala: tel. 0039/06/36204200, polish.embassy@agora.stm.it www.ambasciatapolonia.it
Instytut Polski w Rzymie, 00-193 Roma, Via Vittoria Colonna I, tel. 003906/360-00-723, www.istitutopolacco.it
Konsulat Generalny RP w Katanii, Via Monsignor Ventimiglia 117
95131 Catania, Sicilia, tel. 0039095/7460511


Opis na podstawie przewodnika Włochy.
Przewodnik Praktyczny.