Zaproszenie do podróży
Bułgaria, niezwykle popularna wśród Polaków w latach 70. XX w., w dalszym ciągu ma do zaoferowania wiele - wspaniałe krajobrazy, piaszczyste plaże, bogaty folklor, interesującą historię, unikatowe zabytki kultury starożytnej i średniowiecznej, a także przysłowiową już bułgarską gościnność. Turyści odwiedzający ten kraj po raz pierwszy wracają stąd oczarowani bułgarską kulturą, wspaniałą przyrodą i piękną architekturą - rzymskimi warowniami, bizantyjskimi twierdzami oraz chrześcijańskimi kościołami i tureckimi meczetami.

Nie przegap:
Sofia i okolice: Płosztad Sweta Nedela, Mała Święta Góra, Witosza.
Macedonia Piryńska i Riła: Mełnik, Monastyr Rożeński, Riłski Monastyr.
Równina Naddunajska i Dobrudża: PN Rusenski Łom, Szumen, Bałczik.
Stara Płanina: Bełogradczik, Łowecz, Weliko Tyrnowo.

Informacje ogólne
Powierzchnia: 110 993 km². Ludność: 7,9 mln. Bułgaria jest krajem wielonarodowym (Bułgarzy stanowią 83,9% populacji, Turcy 9,4%, Romowie 4,7%, Macedończycy 2,5%, a reszta to Pomakowie, Alanie, Ormianie, Rosjanie, Karakaczanie, Grecy, Tatarzy, Żydzi, Rumuni, Gagauzi, Czerkiesi). Wjeżdżając do Bułgarii, należy przesunąć zegarek o jedną godzinę do przodu; godzina 11.00 w Warszawie odpowiada godzinie 12.00 w Sofii. Wyznania: Około 80% ludności należy do bułgarskiej Cerkwi prawosławnej, 13% to muzułmanie (różne odłamy islamu), 0,8% wyznaje judaizm, katolików jest ok. 1% (1/3 obrządku łacińskiego i 2/3 obrządku bizantyjsko -słowiańskiego). Ormianie skupiają się przy Ormiańskim Kościele Apostolskim, istnieją też protestanckie gminy wyznaniowe. Język bułgarski należy do rodziny języków słowiańskich.Waluta: 1 lew (BGN), dzieli się na 100 stotinek, 1 BGN = 2,38 PLN (kurs z dnia 27.02.2009). Stolicą kraju jest Sofia (Sofija), inne ważne ośrodki: Płowdiw, Warna, Burgas, Ruse, Stara Zagora.

Kiedy jechać + klimat
Do Bułgarii, oprócz lipca i sierpnia, warto także przyjechać w czerwcu i wrześniu, kiedy jest taniej i spokojniej, ale nadal ciepło. Ceny pokoi w hotelach i na kwaterach prywatnych przed sezonem i po sezonie spadają nawet o 20-40%. Na wypoczynek i wędrówki po górach najlepiej wybrać się latem i jesienią, a miłośnicy sportów zimowych mogą korzystać z wyciągów i dobrze przygotowanych tras narciarskich od połowy grudnia do kwietnia w kurortach zimowych: Pamporowo, Borowec, Bansko, Maliowica i na Witoszy.

Geografia
Bułgaria leży na granicy Europy i Azji, w samym sercu Półwyspu Bałkańskiego. Od zachodu sąsiaduje z Serbią i Macedonią, od północy z Rumunią, od południa z Grecją i Turcją. Około 5% obszaru Bułgarii przekracza wysokość 1600 m n.p.m., a 70% zajmują góry i wyżyny. Granicząca z Rumunią żyzna Równina Naddunajska, sąsiadująca na wschodzie z Wyżyną Dobrudżańską, wznosi się stopniowo w kierunku południowym ku łagodnym szczytom Starej Płaniny, zwanej dawniej Bałkanem. Ten najdłuższy (600 km) łańcuch górski na Półwyspie Bałkańskim rozciąga się od granicy z Serbią na zachodzie do Morza Czarnego (linia brzegowa 378 km) na wschodzie i dzieli kraj prawie na pół.


Najbarwniejsze święta
Oprócz świąt państwowych obchodzi się w Bułgarii święta związane z religią i obyczajami. Cerkwie i klasztory świętują dzień swojego patrona. Bardzo popularne w Bułgarii jest święto wiosny - Baba Marta - obchodzone 1 marca. W tym dniu wszyscy składają sobie życzenia i wręczają marteniczki (biało czerwone wisiorki). Wciąż popularnym świętem jest Trifon Zarezan, święto winnic w dniu 14 lutego.

Podróż tam
Samolotem Z Warszawy do Zurychu jest ok. 1300 km, z Krakowa do Genewy 1500 km, a z Gdańska do Lucerny 1450 km. Najwygodniej pokonać ten odcinek na pokładzie samolotu, ale wszystkie inne opcje podróżowania są praktykowane. Autobusem Regularne przejazdy autobusowe do Sofii, w sezonie i po sezonie, organizuje tylko biuro Orbis Transport Sp. z o.o. (Warszawa, ul. Łopuszańska 47, www.orbis-transport.pl) we współpracy z bułgarskim biurem Turing OOD. Bilet w dwie strony kosztuje 580 zł. Samochodem Najkrótsza droga do Bułgarii prowadzi przez Medykę, Lwów, Tarnopol, Czerniowce, Vadul Siret, Bukareszt, Ruse, stąd do Warny (1200 km). Przy wjeździe do Bułgarii pobierane są na granicy opłaty (winiety) za przejazd autostradami i drogami kl. I i wynoszą za samochód osobowy (do 8 osób): tygodniowa 5 €, miesięczna 13 €,roczna 34 €. Pociągiem Najdogodniejszym połączeniem jest okresowo kursujący (20 VI-28 VIII) pociąg relacji Kraków-Warna (wyjeżdża o godz. 22.45 i w każdy piątek prowadzi wagon sypialny do Warny, a w każdy czwartek do Burgas). Podróż bez przesiadki trwa 31-34 godziny (cena w obie strony ok. 1000 zł). Pozostałe pociągi jadące do Burgas i Warny z Katowic, Warszawy i Tarnowa mają po 2-3 i więcej przesiadek.

Na granicy
Polacy przekraczają granicę na podstawie ważnego paszportu lub dowodu osobistego.

Koszty
Ceny na artykuły żywnościowe i przemysłowe uchodzą za najniższe w całej Unii. Noclegi od 10-12 lw za łóżko w schronisku lub na kwaterze prywatnej. Obiad trzydaniowy w restauracji 12-20 lw. Artykuły spożywcze: bochenek chleba (chliab) - 0,80-1lw, 125g masła (masło) - 0,80 lw, 1kg sera białego (sirene) - 6 lw, 1kg sera żółtego (kaszkawał) - 10 lw, 1l oleju (olio) - 2,60 lw, 1l mleka (mliako) - 0,80 lw, 1kg cukru (zachar) - 1,50 lw.

Zdrowie
W razie wypadku i nagłego zachorowania przysługuje turystom bezpłatna pomoc lekarska. W takim przypadku możemy wezwać pogotowie lekarskie (tel.150) lub udać się do najbliższej przychodni. W hotelach nadmorskich jest dostępna informacja, jaka przychodnia (szpital) udziela pomocy lekarskiej obcokrajowcom. Za lekarstwa trzeba zapłacić we własnym zakresie.

Ważne adresy:
Ambasada RP Sofia 1000; ul. Chan Krum 46, tel.+3592/9872610, fax +3592/ 9872939, www.sofia.polemb.net.
Wydział Konsularny tel. +3592/9872660, fax +3592/9818545,
Konsulat Generalny RP Warna, ul. Sławianska 18, tel. +35952/609212-13, www.warnakg.polemb.net.
Instytut Polski Sofia, ul. Weslec 12, +3592/9810907, fax 2/9815744, www.polinst-bg.org/pl/


Opis na podstawie przewodnika:
Bułgaria. Przewodnik praktyczny.